Quelle quantité d’amiante est dangereuse ?

Quelle quantité d’exposition à l’amiante est nocive ? Il n’y a pas de quantité sûre.

Si vous vous demandez combien de temps vous pouvez être exposé à l’amiante avant qu’il ne devienne nocif, la vérité est qu’il n’existe pas de niveau « sûr » d’exposition à l’amiante. L’amiante peut causer le cancer et des maladies respiratoires chroniques après l’inhalation ou l’ingestion de fibres d’amiante. En général, ces maladies mettent longtemps à se développer après l’exposition, les symptômes apparaissant entre 10 et 80 ans plus tard.

L’exposition à l’amiante peut se produire n’importe où

La plupart des gens ont été exposés à des niveaux relativement faibles de fibres d’amiante à un moment donné de leur vie, généralement à cause de la contamination par l’amiante de l’air ambiant extérieur et de l’air ambiant intérieur que nous respirons. En outre, les personnes qui sont exposées à des quantités relativement plus élevées de fibres d’amiante dans le cadre de leur travail, de projets de construction ou de loisirs, ou qui entrent en contact avec une autre personne ayant été exposée à l’amiante dans le cadre de son travail, ont un risque plus élevé de développer une maladie liée à l’amiante. Chaque exposition, quelle qu’en soit la source et la quantité, contribue à votre dose totale d’amiante au cours de votre vie, ce qui augmente votre risque de développer une maladie liée à l’amiante, comme le mésothéliome, l’asbestose, le cancer du poumon et d’autres cancers.

L’exposition à l’amiante en milieu de travail entraîne un risque plus élevé

Des études sur les travailleurs exposés à l’amiante en milieu professionnel suggèrent que toutes les personnes exposées aux mêmes doses d’amiante ne sont pas affectées de la même manière. La susceptibilité d’une personne à développer une maladie liée à l’amiante est probablement déterminée par un certain nombre de facteurs, notamment la génétique, les antécédents de tabagisme et le moment de l’exposition initiale. Des organismes gouvernementaux tels que l’Occupational Safety and Health Administration ont établi des réglementations imposant aux employeurs de maintenir les niveaux totaux d’amiante sur le lieu de travail en dessous d’une moyenne pondérée dans le temps de huit heures pour chaque jour. La PEL actuelle de l’OSHA est de 0,01 f/cc. Toutefois, ces règlements n’établissent pas de niveaux sûrs d’exposition à l’amiante. Elles ne visent qu’à réduire le risque pour les travailleurs et indiquent explicitement qu’elles s’attendent à trouver un excès de cancers même en dessous de ce niveau et qu’il existe un seuil minimal de sécurité.

Si vous êtes exposé à l’amiante, que devez-vous faire ?

L’exposition à l’amiante augmente votre risque de développer une maladie liée à l’amiante, mais elle ne garantit pas que vous en développerez une. Cependant, toutes les expositions à l’amiante doivent être considérées comme potentiellement dangereuses. Si vous avez été exposé à l’amiante, il est important de prévenir votre médecin si vous commencez à ressentir des symptômes tels que l’essoufflement, la toux ou des douleurs dans la poitrine. Les personnes chez qui on a diagnostiqué un mésothéliome ou d’autres maladies liées à l’amiante doivent contacter immédiatement un avocat expérimenté pour déposer une demande d’indemnisation.